岭南“土特产”，荔枝算一味。苏东坡一句脍炙人口的“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，让这片土地与荔枝的联结家喻户晓。鲜为人知的是，在中国，平均每4颗荔枝，就有1颗来自广东省茂名市。
    在茂名，高州市根子镇柏桥村是荔枝种植“明星村”。在村里走着，一眼望去，白墙灰瓦斜顶小楼鳞次栉比，绿荫点缀其间，道路宽阔整洁，小轿车整齐停放……
    “多亏了种荔枝，村民钱包鼓了，生活条件好了，楼房盖起来了，我们把这些楼叫做‘荔枝楼’。”柏桥村党总支书记何清自豪地说，荔枝是家家户户的致富果、幸福果。
    何清介绍，村里共有6800亩荔枝林，2023年全村荔枝产量约1万吨，产值1.4亿元，人均年收入达5.3万元。
    柏桥村今天的红火生活并非一蹴而就。上世纪八九十年代，柏桥村尝到了种植荔枝的甜头，于是围绕这一“土特产”精耕细作、孜孜以求，蹚出一条融合一二三产业、拓宽农民增收渠道的致富路。
    见到村民张炳芬时，他正在家中泡茶，动作行云流水，桌上的果盘里摆着荔枝干。“这是从我自己种的果园里摘下来烤的。”
    老张今年65岁，上世纪八九十年代，老张便开始种植荔枝，“以前的荔枝主要是黑叶、白蜡品种，肉薄且产量不稳，价格卖不上去，后来不断改良，先后引入白糖罂、妃子笑等品种，去年又新引入仙进奉品种，荔枝口味越来越好，不愁销路。”如今，老张家里有15亩荔枝园，300多棵荔枝树，其中仙进奉就有六七十棵，靠荔枝可以实现年收入约20万元。
    记者从茂名市农业农村局了解到，茂名持续在荔枝高品质种植方面加强探索，改造低效果园，积极引进冰荔、仙进奉等新品种，并开展科技攻关，加强荔枝优良品种选育研发。
    荔枝很难储运，极易失水变味。以前，荔枝如果经过较长时间运送到食客手中，往往都变黑了；如今，通过科技赋能，实现了从田头到果篮的全程冷链储运。荔枝采摘后一小时内送进“田头小站”预冷，消除“田头热”，减少最先一公里的损耗，保质期可延长一周以上；应用荔枝专用保鲜移动设备，20天后好果率高达99.8%。依托新的保鲜技术，不仅全国各地都能尝到新鲜荔枝，甚至还助推荔枝走出了国门。
    记者从茂名市科技局了解到，2021年来，茂名通过支持企业、高校、科研院所开展荔枝种植、保鲜、加工等关键技术研究，共立项实施荔枝产业相关项目30余项，支持资金超800万元。其中2023年立项荔枝产业项目9项，支持资金180万元。
    当地还积极探索创新经营模式，促进农民增收致富。柏桥龙眼荔枝专业合作社社长何达为介绍，“农业重点龙头企业+专业合作社+农民”模式效果显著，社员的荔枝供货给知名厂家，进入大型商超，有效实现联农带农富农。
    与此同时，当地通过精深加工延长荔枝产业链，不断提高产品附加值。记者在当地看到，商店里的货架上摆着琳琅满目的“荔枝产品”，包括荔枝干、荔枝酒、荔枝糕点等。此外，博物馆、民宿、饭店、夜市、游学等业态也应运而生，把荔枝这一元素运用得淋漓尽致，农文旅融合有声有色，把柏桥村变成了名副其实的“荔枝村”。
    以往，荔枝季一过，村民收入寥寥。而如今，柏桥村通过不断拓宽村民增收渠道，实现了从只收一季果，到忙碌一整年、充实一整年。