【据新华社北京电】研究人员近日发布一种新机器人，它可以对老年人跌倒作出预判，并在老年人倒地之前“扶住”他们。
    这种新装置看上去像是电动椅，它的防护带被套在使用者的臀部周围。防护带配备传感器，可以在使用者开始失去平衡时作出判断，机器人就会用防护带阻止使用者跌倒。
    到目前为止，这种机器人只在29名志愿者身上进行了测试。他们是中风、创伤性脑损伤和脊髓损伤患者。研究人员对每位志愿者进行为期3天的使用机器人测试。在测试中，机器人帮助老年人坐下、站立和行走。研究人员说，测试没有发生老年人跌倒的记录。
    机器人项目首席研究员、新加坡康复研究院院长洪维德说：“(跌倒)在全世界都是一个大问题。该项目的目的是帮助人们在家里四处走动，而不用担心跌倒。”
    研究人员说，新型机器人一旦投放市场，可能产生巨大影响。这将是机器人赋予老年人独立的感觉、从而改善老年人生活的一种方式。
    世界卫生组织说，在全球范围，跌倒是造成意外伤害死亡的第二大原因。在美国，65岁及以上的成年人与受伤相关死亡的主要原因是跌倒。