2021年美国游戏公司罗布乐思（Roblox）上市成为“元宇宙第一股”，市值一度突破600亿美元，让“元宇宙”概念火遍全球，揭开了元宇宙元年的序幕。元宇宙作为新热点、新风口、新赛道，已经引起了国内科技界、企业界、金融界以及有关部门的高度关注，民营企业有必要加强对元宇宙的研究探索，认清形势、把握机遇、防范风险，在改革创新中实现高质量发展。
    随着科技进步，“元宇宙”概念已初步在各国的经济社会发展中得以应用。美国社交软件“脸书”推出了一种远程协作系统，可以让身处异地的人员通过虚拟现实设备置身同一个虚拟空间中进行开会或工作协作。韩国由政府主导，计划将文旅、教育等服务内容“孪生”到元宇宙中，预计2023年开通公众服务。我国在今年发布了《中国元宇宙白皮书》，中国民营科技实业家协会元宇宙工作委员会、中国移动通信联合会元宇宙产业委员会等一批专业机构相继成立，以字节跳动、腾讯、网易为代表的互联网企业也纷纷“跑步入场”加速布局元宇宙新赛道。
    从当前世界各国的探索来看，元宇宙致力于构建与现实世界平行且贯通的多维立体虚拟网络空间，通过赋予一定的经济机制，未来人们将可以化身其中进行工作、学习、生活、娱乐，这里将成为人类文明发展的“另一个天地”。
    那么，元宇宙将为民营企业带来什么？笔者认为可以从以下几个角度来理解。
    数字转型升级。元宇宙作为数字经济的“新物种”，由虚拟现实、增强现实、区块链、云计算、人工智能等多种技术融合而成，必将成为未来数字技术创新创造的重要战场。同时，随着“无接触经济”兴起，信息技术革命进一步加速演进。这一轮变革将催生一批数字技术的“专精特新”“单项冠军”“瞪羚”“独角兽”企业，还将倒逼广大民营企业运用数字技术转型升级，构筑起依托元宇宙进行“虚实融合”发展的新优势。
    经营模式创新。企业生产环节，元宇宙将广泛应用“数字孪生”技术，对企业生产流程进行虚拟建模，并紧随现实生产进行实时数据分析和工艺优化，从而极大缩短研发时间、最大限度降低生产成本。产品销售环节，当前通过各式各样的“虚拟主播带货”“虚拟代言人”开展产品营销已成为行业新风向，甚至四川眉山已经将虚拟人“苏小妹”作为“眉山市数字代言人”。数据显示，2021年我国虚拟人带动的整体市场规模为1074.9亿元，到2030年将达到2700亿元。
    发展路径变革。随着数字技术变革、经营模式变革加速推进，将推动产业生态全面重塑，各行各业都将大量涌现产品研发创新、商业模式创新、发展路径创新。在这场变革中，民营企业将深度融入以元宇宙为重要载体的数字经济，紧密结合数字创造、数字资产、数字市场、数字货币、数字消费，探索出一系列创新发展新路子。特别是短期内通过在游戏、社交、办公、会展、工业、公共服务等元宇宙梯次变革场景中精耕细作，民营企业将获得巨大的发展动能。
    当前，我国元宇宙产业已经具备一些发展条件。
    政策导向方面。多地在政府工作报告中提及“元宇宙”。截至今年7月，已有20个省（市）相继发布元宇宙产业发展规划。比如，上海发布《“元宇宙”新赛道行动方案（2022—2025年）》，提出打造10家头部企业、100家“专精特新”企业；浙江将元宇宙与人工智能、区块链、半导体并列对待，提出要超前布局元宇宙等未来产业；重庆发布《渝北区元宇宙产业创新发展行动计划（2022—2024）》，将创新实施“六个一”工程等。
    措施保障方面。在元宇宙这条新赛道，各地纷纷抢占先机，给予强有力的措施保障。比如，江苏、海南、上海将建设承载元宇宙产业的特色园区；北京、广东、浙江制定专门措施为元宇宙企业减免办公场地租金或提供租金补贴；四川、辽宁由政府主导构建元宇宙产业联盟；福建将把厦门打造为“元宇宙生态样板城市”；黑龙江、江西将高标准建设元宇宙研发基地或试验区等。各地的措施保障，将推动元宇宙产业加速向前，有效打造数字经济发展新引擎。
    市场投资方面。去年9月，字节跳动以溢价近9倍、15亿美元的价格收购国内最大虚拟现实设备厂商Pico，被认为是“元宇宙投资热”的标志性事件。《2022中国元宇宙产业投资白皮书》显示，今年一季度，我国在元宇宙相关领域融资总额达66.06亿元，较去年同期翻番，同比增长108.1%，增速高于全球；参与投资机构数量从去年的83家增长到110家。投资细分领域较为广泛，涵盖光学模组、VR整机、相关芯片等硬件领域，人机交互、数字孪生、虚拟人等热点领域，产品解决方案以及VR内容生产工具和平台。
    面对“元宇宙”产业的利好因素，民营企业进军“元宇宙”产业领域，应当着重考虑以下四方面。
    发挥创新主体作用。民营企业应切实发挥创新主体作用，勇于在元宇宙领域“揭榜挂帅”，加大研发投入，整合优化科研配置，实现一批数字技术创新、产品服务创新、商业模式创新。围绕元宇宙产业链部署创新链，也可围绕元宇宙创新链布局产业链，锻长板、补短板，打造更多元化、更具韧性的元宇宙产业链集群，打通从企业创新能力强到元宇宙产业强，进而促进民营经济强的战略通道。
    参与行业标准制定。元宇宙作为新生事物，在行业标准制定上还任重道远。民营企业应积极参与元宇宙行业技术规范和标准制定，依托有关商（协）会开展国际标准化交流合作，努力提升行业标准话语权和影响力，将企业技术优势转化为标准优势、先发优势。
    注重人才队伍建设。未来最重要的竞争是人才竞争。进军元宇宙，民营企业应把建强人才队伍放在最优先的位置。应大力促进产学研互融互通，依托校企合作、订单式培养，加强企业一线创新人才、青年科技人才和高技能人才队伍建设，特别是注重挖掘和培育既精通数字技术、又理解元宇宙发展前景的复合型管理人才，为企业投身元宇宙“新战场”储备力量。
    防范化解风险隐患。民营企业在研究探索元宇宙的同时，还应高度重视并防范化解元宇宙可能带来的风险隐患。面对一些以元宇宙为噱头的项目炒作、甚至是披着元宇宙“外皮”的套路骗局，一定要擦亮眼睛、理性对待。元宇宙产业的核心生产要素是数据，近年来国内外频发的数据泄露事件已经敲响了警钟，民营企业一定要严格遵守《数据安全法》等各项法规制度，在国家安全、网络安全、隐私保护等方面绝不能有半点差池。作为现实世界的平行空间，元宇宙发展势必对经济社会等方面带来挑战，民营企业唯有矢志不渝听党话、感党恩、跟党走，在元宇宙中实现创新发展、健康发展，才能为党和国家未来的社会治理作出民营企业应有的贡献。