重庆市时尚精品商会执行会长、瑞皇（重庆）钟表有限公司董事长吕阿东记得，自己刚开始接触手表行业那会儿，能戴手表的人可谓是屈指可数，更不要说戴国外的名表。随着重庆手表市场逐渐兴旺，吕阿东自己也在历史的潮流中抓住了机遇，从市场的拓荒者，到撑起半壁江山的行业领头人。他创办的瑞皇（重庆）钟表有限公司，所代理的名表，几乎囊括了国外所有知名品牌，并将“足迹”遍布全国市场，目前在全国已有160多家直营店。
    “命运安排”一干30年
    吕阿东说，他接触手表行业是“命中注定，无法选择”，从青年时期，他就开始步入这个行业，一做就是30年。
    上世纪八十年代，17岁的吕阿东因为父亲的缘故，进入重庆钟表公司，成为一名手表生产工人。那时，戴手表是身份的象征，“一块山城手表要卖50多元钱，普通工人一个月的工资才30元钱，买一块手表，要花费两个月工资，所以一般人都戴不起手表。”
    吕阿东说，当时能在重庆钟表公司上班，是很多人十分羡慕的，带着这份“骄傲”，自己在工作中一直兢兢业业。
    一次，重庆钟表公司接到一个定制纪念手表的任务，公司让工人们加班加点生产。吕阿东无惧辛苦，连续48天没离开过生产车间，“累了就趴在车间眯一会儿，醒来又接着继续干。”
    在吕阿东和工友们的辛勤工作下，10万只表如期交货。这件事情让吕阿东认识到，工作的责任感十分重要。
    “拓荒者”涉销售市场
    1989年，吕阿东离开了熟悉的手表生产岗位，开始着手手表销售。当时，重庆还没有手表销售的专营店，如何卖、需要哪些手续和流程等，吕阿东毫无头绪。他选择和供销社合作，在供销社门店租下一个摊位，专门售卖“山城牌”手表。慢慢地，吕阿东逐渐理清了头绪，自己也开了间小门市，不仅卖“山城牌”手表，还卖一些其他品牌的手表。
    那是吕阿东最艰辛的日子。“10平方米左右的门市，连电都没有，就一个柜台。”吕阿东回忆道，每到晚上，他就把柜台拖进门市，又拖出钢丝床铺好，在上面睡觉。夏天热，冬天冷。幸运的是，吕阿东的辛苦很快得到了回报。在吕阿东进军手表销售市场没多久，手表就被划为百货类商品，市场一片大好，手表经常供不应求。“最开始想的是赚2万元就不做了，没想到门市第一个月净利润6000元。”吕阿东抓住风口，扩大自己的事业，一年之内，他在石桥铺、二郎等地开了8家门店，成为当时手表销售业绩最好的商户之一。
    “冲击波”挺了过来
    就在吕阿东手表销售如火如荼之时，BB机、手机的“突袭”，让他措手不及。
    “BB机和手机的迅速普及，手表不再是必需品，导致买手表的人少了，经常卖不出去。”吕阿东回忆，当时重庆手表批售做得好的商户有8家，最终只剩下包括他在内的2家生存了下来。
    “手表批发给零售商，他们卖不出去，就跑路了，最后货没了，钱也没收回来。”吕阿东说，好在当时他还有售卖日化、美妆等产品的门店，靠这些门店赚的钱，勉强能填补手表销售的亏空，艰难地挺过来。
    经历四、五年的困难期，机械表又开始流行，手表销售行业也慢慢“回春”。吕阿东看准国内海关全面报关政策，开始接触瑞士表。他和重庆百货合作，在商场设立柜台，代理国外中高端名表。随着越来越多国外手表品牌商找到他，他的手表销售也越做越大。
    “卖服务”树品牌形象
    深耕手表销售行业30余载，吕阿东有着自己的思考和规划。在他看来，卖表，特别是瑞士进口表，卖的就是服务。“手表不像衣服或其他，维修和保养是顾客买表最看重的。以前很多人喜欢去香港或国外专卖店买，但后面保修遇到了困难，造成了‘售后焦虑’。”吕阿东介绍。
    正是这个原因，促成了吕阿东选择重庆百货进行重点合作，并把积家、万国等名表旗舰店都开在了重庆百货。“在我们的调查中，大多数顾客都信任重百这样的老字号，他们认为到重百去买表，首先不用担心买到假货，买得放心，保修也不会有后顾之忧。”“瑞皇名表”还设立了重庆最完善的钟表维修中心，大部分手表现场就能维修。以前修瑞士表必须寄到上海或广州维修，往往等两三个月才能修好。
    为拓展市场，稳定客户，瑞皇（重庆）钟表有限公司还创办了中国西部（重庆）钟表博览会，已举行多届，展示品牌形象，拉动销售。
    吕阿东不忘初心履行社会责任，每年都组织员工给渝东南贫困村的孩子送去课外书、书包等学习用品，新冠疫情期间，还为抗疫医护人员赠送手表。他计划从明年开始，在重庆偏远山区援建瑞皇小学。