中国私营企业调查是目前国内持续时间最长的大型全国性抽样调查之一。该调查从1992年党的十四大提出建立社会主义市场经济体制后不久正式开始，一直坚持到现在，不断创新和改善，已经成为中国社会调查中一个独特品牌，获得了多方认可。中国私营企业调查目前由中央统战部、全国工商联、国家市场监管总局、中国社会科学院、中国民营经济研究会等单位人员共同组织，具体组织执行由全国工商联研究室负责，每两年进行一次。
    1993年春天，中国社会科学院社会学所张厚义研究员牵头，戴建中教授、全国工商联研究室负责人参加，共同申报的《中国私营企业主阶层研究》课题，被国家社会科学研究基金批准立项，并且完成了课题研究方案和抽样调查问卷设计。在当年召开的中国民（私）营经济研究会成立大会闭幕后，课题组将省、市（计划单列市）工商联研究室主任和部分地区的副会长作为抽样调查骨干进行培训，根据各地私营企业登记的实有户数按1%比例分发问卷。散会后，各省市即组织具体实施。秋冬季收回有效问卷1440份。对问卷数据进行分析处理后，由戴建中教授执笔写成《全国首次私营企业抽样调查的数据及分析》研究报告，择要上报中央统战部、全国工商联领导，并刊登于《中国私营经济年鉴》（创刊号）和《中国社会科学》（1994年第4期），后又翻译成英文，刊登在《中国社会科学》（英文版），引起国内外学者的关注。
    1993年初步确定，每两年进行一次全国抽样调查。1995年第二次调查更名为“非公有制经济代表人士调查”，改由中央统战部和全国工商联共同主持。1997年的调查由中国社会科学院社会学研究所张厚义研究员筹集经费以“中国私营企业课题组”的名义进行。从2000年起，在中国民（私）营经济研究会第二任会长保育钧主持下，全国抽样调查逐渐制度化、规范化。2000年、2002年两次调查的主持单位变更为中央统战部、全国工商联和中国民（私）营经济研究会。从2004年起，历年调查由中央统战部、全国工商联、原国家工商行政管理总局、中国民营经济研究会等单位主持，调查的正式名称固定为“全国私营企业调查”。全国工商联研究室、原国家工商总局个体私营经济监督管理司、中国民营经济研究会秘书处、中国社会科学院社会学所四家单位具体组织实施。中央统战部、全国工商联列入年度工作计划，提供调研工作经费。
    经过历年调查工作，逐步形成了一套关于民营经济的数据库。目前，学术界是这套数据最大的使用群体。基于此数据库写作的文章已先后发表在《中国社会科学》、《社会学研究》、《经济研究》、《管理世界》、Journal of Politics、Family Business Review、Strategic Management Journal等海内外一流学术期刊上。一些学术成果转化成为媒体文章，被新华社、《经济日报》、《中华工商时报》、澎湃新闻等媒体转载，取得了良好的社会效应。根据国家图书馆的统计，截至2017年底，使用该数据发表的学术作品中用于中文核心期刊的有146篇，英文SSCI期刊有64篇。自2016年初，调查数据开始有条件地面向学术界开放，符合条件的使用者可以通过申请获取部分数据。
    全国工商联、地方各级工商联以及国内科研机构和智库，基于这套数据写成了大量研究报告。一些研究报告得到各级领导的重视和批示。下一步，将进一步巩固和组建核心的政策报告写作团队，开发出更加及时的政策报告，在服务“两个健康”方面发挥更大的作用。