2019年12月30日，在由中华工商时报社主办的“2019中国民营经济年会”上，国务院参事、著名经济学家汤敏发表了“新形势下关注中国消费市场新变化”的主题演讲。
    汤敏指出，在即将结束的2019年，中美贸易摩擦、国内经济下滑、消费放缓让大家觉得信心不足。但是，来自消费市场的数据却没那么悲观：“2003年中国的消费只贡献了大概不到40%的经济增长，但是今天中国的消费已经贡献了中国经济增长的76%，也就是说近2/3的经济增长是靠消费来推动的，投资和进出口只占了1/3，如果忽视了2/3的市场有可能舍近求远，拣了芝麻丢了西瓜。”
    中国消费市场正在发生巨大的变化，汤敏强调：麦肯锡公司最近的一个调查结果发现，尽管中国零售业增速放缓，但消费者信心指数自中美贸易争端以来出现反弹，老百姓、消费者的信心不断增强。在中美贸易争端持续的关键时期，为什么老百姓消费信心出现反弹呢？
    消费者的自信来自什么地方？在汤敏看来，这来自于我们的市场规模的快速扩张及收入的增长。麦肯锡公司的报告把中国城市人口按家庭可支配收入分成小康、富裕小康、大众富裕和全球富裕几个阶段。所谓的小康是指户均可支配收入达到7.9万-13.8万元人民币（即大约1.1万-2万美元）之间，富裕小康是13.8万-19.7万元人民币（大约2万-3万美元），大众富裕是3万美元以上。“而能够达到富裕小康以上，即中产阶层以上的人数有多少呢？2008年全国只有3000多万人，2018年已经达到4亿人。如果再把农村的都算上，人数会更多。预计未来10年内中国的中产阶层人数还要增加一倍，也就是要达到8亿多人。有着巨大购买力的中产阶层人数这么快速的增长，是消费者信心爆棚的重要关键点。”
    汤敏认为，当前的中国消费市场有三大优势在叠加：一是市场规模。预计今年中国的消费总量将超过美国，成为世界最大，层次最丰富的单一消费市场。过去五年全世界消费市场的增量的31%来自中国；二是供给能力。我们有世界上最大、最全的供应链系统，全球接近70%的主要消费品产能都在中国；三是消费互联网升级。我们有领先于全世界的消费互联网。我们拥有10亿网民群体和最海量的用户行为数据，在互联网应用上走在世界前列。而这些就是我们的市场变化远远超过了其他国家的市场很重要的原因。也是我们自信的底气。
    除了规模的快速扩大之外，中国消费市场正在发生哪些结构性的变化呢？汤敏指出，一是中低线的城市，也就是三、四线城市消费新生代成为消费增长的新引擎；二是多数消费者出现消费升级，他们更关注品质、更关注性价比；三是健康生活理念持续升温；四是旅游更注重体验；五是本土的高端品牌正在崛起。
    为什么三、四线城市现在变成了消费新的动力呢？汤敏列举了中央电视台在去年做的调查。全国城市收入信心排名前十名的大部分是中西部的中低线城市。例如，排名第一的是长春；此外，西宁、拉萨、郑州、贵阳、银川这些城市中老百姓的收入信心都排在全国前十名内。一线城市中仅有广州排在第四位。
    汤敏还指出，央视的消费调查还表明：“二、三线城市过去连续五年高于一线城市，而三线城市又高于二线城市。由于收入信心高、幸福感强，消费能力就强。三、四线城市青年的绝对收入可能没有一、二线城市高，但可能是因为他们的房价便宜，交了住房抵押贷款后所能消费的收入高，购买力强。所以现在人们提出的口号是‘得小镇青年得天下’。新声代的小镇青年是今天消费非常重要的新动力。调查显示，在2017-2018年一年的时间里，对于各种产品从鲜奶到烈酒等几十种商品，年轻人的消费都在快速增加。”汤敏强调。
    中国消费市场的另一个重要变化是消费者在快速拥抱互联网。“现在消费者60%以上都是数字化消费，很多商品都是通过互联网、手机来购买。在新生代互联网下特别追求新产品。阿里巴巴公司对近千个头部商家的调研显示，25%的头部商家新品销售占比达到50%以上。2018年在天猫上新品销售增速77%，为天猫旗舰店增速的2倍以上，为一般的非新品增速3倍以上。因此，多开发新生代所喜欢的新产品是你的公司能在市场竞争中胜出的关键。”汤敏指出。
    “现在还有一个巨大的市场有待开发出来，这有可能是下一个新的市场、新的蓝海。”汤敏表示，“这就是乡村振兴引导出的大市场。”脱贫攻坚到2020年将要收官，同时乡村振兴将会发力，“乡村振兴有多大的机会呢？2017年农村6亿人每个人平均的可支配收入是13432元人民币，而2007年6亿城市居民当年的人均可支配收入也就是13786元。也就是说现在中国农村的市场购买力实际上跟10年前中国城市的购买力是一样的，有着巨大的消费潜力。
    汤敏还指出，目前，农村市场还有一个新特点，就是有相当数量的农民工返乡创业。这批在城市的农村打工青年不满足在城市给人打工而回到了乡村去创业。据统计，目前，全国已经有750万返乡青年。他们回到家乡就是把父老乡亲带动起来，使农村成为下一个可以爆发的市场。
    汤敏强调，我国特有的成熟的供应链，广大的新消费市场，先进的互联网，三个优势叠加，将会迎来中国消费的黄金时代。相信中国消费产业必将涌现大量其他国家没有出现过的新玩法，将会出现无数个本土原创品牌，产业创新也会不断涌现。
    最后，汤敏指出，达尔文总结了自然界几亿年的进化史后说：“存活下来的物种不是那些最强壮的种群，也不是那些智力最高的种群，而是那些对变化做出最积极反应的物种。”汤敏希望中国的企业家都能抓住消费新机遇，成为世界上对变化中的新市场反应最积极的群体。