白衬衣，青西裤，这位随和低调的老企业家，就是江苏商界的一棵常青树，百兴集团的创始人茹伯兴。年过七旬的他，依旧精神矍铄，声如洪钟，在企业家中有极高的人气和威望。
    早年，茹伯兴曾当过走南闯北的放蜂少年，从艰苦的生活中学会了交朋友的道理，后来，他转向办贸易、做工厂，水到渠成，几乎没走过什么弯路，一路将百兴集团做进了中国企业500强，正朝着“纳百川之势，兴恒久伟业”的百年企业目标前进。
    茹伯兴一手缔造了百亿帝国，同时也是常州市武进轻工业商会和常州市礼嘉镇商会两家商会的老会长，他已经不记得自己连任了多少届。每当他想卸任，企业家们就纷纷不同意了，有的甚至想要退会，他才不得不连任至今。
    采访中，茹伯兴常说，他其实不愿意再做商会会长，希望现在可以多点清闲，享受享受天伦之乐。但身为商会的灵魂人物，他责无旁贷，总是又将这份沉甸甸的重任扛起。
    “从本心上说，企业家肯定会支持你的工作，但企业家这么关心你，支持你，你也要支持企业家，这一定是相互的。”茹伯兴说。
    经历是创业的资本
    1968年，茹伯兴高中毕业后，他在家乡的礼嘉公社蜂场当了一名放蜂人，开始了走南闯北的生活。放蜂虽然辛苦，但开阔了茹伯兴的眼界，磨练了他的意志，更重要的是让他结交了一大帮天南海北的朋友。
    上世纪80年代，茹伯兴已经当上了礼嘉镇养蜂场场长，在他的带领下，蜂场的蜂产品销量名列全国前茅，蜂场规模稳定在全国第二。
    茹伯兴说：“看到国家迅猛发展、欣欣向荣的大好时机后，我骨子里有一种一定要做一番大事业的冲动。”随着改革大潮汹涌激荡，这个聪明的年轻人也下了决心下海经商，他将100多箱蜜蜂都送了人，千方百计筹资，开起了一家经销塑料薄膜的贸易货栈。
    为什么是塑料薄膜？原来，礼嘉镇镇上及周边农村制作雨衣的农民有200多户，制作雨衣的原料需要从外地进货。茹伯兴的货栈开业后，越来越多的农户竞相跨入雨衣生产，塑料薄膜的需求长盛不衰，他以自己的先见之明，赚到了第一桶金。
    探索市场的过程中，茹伯兴发现做制造比做贸易更能赚钱。他果断地投资30万元，利用已经关闭的礼嘉金属耐磨材料厂的厂房，创办了礼嘉雨衣薄膜厂，走上了发展工业之路。
    旧厂房中保留着冲天炉等笨重的废旧设备，他就带领10多名员工想尽办法、逐一清除。因为没有起重吊装设备，生产所需的压延机、开炼机、密炼机等设备的搬运和安装，只能用原始的方法，将圆木置于机器底下，人力撬动牵引，耗时费力。他仿佛不知辛苦，和伙伴们挥汗如雨，最大的享受就是卖掉废铁后换来饮料解渴。
    经过4个月的日夜奋战，工厂终于投产了。第一年，塑料薄膜厂就收回了成本，还净赚了20万元。赶上了好时代，加上经营有方，工厂以每年翻一番的迅猛势头快速发展，很快，就做成了礼嘉乡的第一个千万元企业。
    高瞻远瞩诚信生财
    1993年，茹伯兴组建了“江苏江南塑料集团”，以常州市江南塑料厂为核心，由旗下武进市礼嘉塑料薄膜厂、常州江南塑胶制品有限公司、武进市江南塑料研究所等9个实体组成。
    正在塑料产业如日中天之时，茹伯兴还时刻关注着其他可能性。下游销售商回款很快，手中握有大量现金的他却发现，“搞工业回报太慢，一年就20%左右的利润”。于是，在那个众人尚不知道资本市场为何物的时代，他将大量资金转移到股市上，致使公司的财富真正实现了量级上的跃升。
    作为一名果敢而敏锐的企业家，茹伯兴找到了企业发展的规律：“一定要跟着国家的方向走，不紧跟国家的形势，企业是搞不起来的。”
    1998年，适逢国家开始鼓励房地产，而一级市场上参与者越来越多，收益率不断下降，茹伯兴决定将所有股票换成现金，进军房地产开发领域。
    2000年，百兴成立常州苏南房地产开发有限公司，先后开发了常州长江自由贸易中心、常州江南五金机电市场、江苏长江塑料化工交易市场、中国湖塘纺织城、常州武进横林国际地板家具城、江阴小湖水产市场等大型专业市场。
    茹伯兴认为，专业大市场包括“市”和“场”两块，场子最终要成市，就需要精心策划和管理才能形成。
    百兴的做法，是先“兴市”然后再求收益。简单地说，就是把市场当一个产业去培育，而非单纯做一个项目。秉持“建一方市场，兴一批产业，富一方百姓”的理念，又通过“免租两年，包租一年”，招揽人气。
    “兴市”从来不是为了百兴自身的盈利，更是对入驻专业市场的经营户的一份承诺。茹伯兴曾掷地有声地说过：“作为董事长，我的脸面比金钱要宝贵得多。”
    在茹伯兴的带领下，百兴集团生产的产品一直追求“零缺陷”管理，保质保量；房地产公司创建优质工程，对市场把关负责。即使对于规模最小的经营主，百兴也一视同仁以诚相待。“诚信生财”，是茹伯兴始终笃信的成功之道。
    结交朋友重情重义
    百兴集团之所以能跻身制造、地产、金融投资、酒店等诸多领域而颇有建树，几乎干一行、成一行，与茹伯兴朋友遍天下的个人特质是分不开的。
    茹伯兴最爱交朋友，与人交谈中，也最爱说起朋友。当初搏杀股市时，从南京到上海，几大证券公司的老总都是茹伯兴的朋友，而谈及浙江某皮革专业市场时，他第一反应仍是“在那里有很多朋友”。
    他总结道：“我的经历使我学会了交朋友，正是靠着这些‘背景资源’和‘关系资源’，我从养蜂转到办贸易、做工厂，水到渠成，基本没有走弯路，也没有‘交学费’。”
    受孔孟之道的影响很深，茹伯兴十分重情义。答应朋友的事情，尽力办到；一些前景看好的企业出现融资困难等问题时，鼎力相助；有的企业对新项目‘吃不准’时，提供信息；还有对别人发自内心的尊重……这些简单的小事情，却是他数十年如一日恪守的准则。
    出于将心比心，他所得到的“背景资源”和“关系资源”，并不是利益朋友或酒桌上的泛泛之交，而是值得信赖，互利互助的至交。
    作为常州第一代成功企业家，茹伯兴在结交朋友时也不挑身份地位，不计金钱得失，而是看重人品能力，尽己所能地付出。当地有好几位如今已经功成名就的企业家，年轻时都受过他的帮助。
    武进轻工业商会曾有家企业，因注册资金不够，希望求助于茹会长。商会秘书长听到对方报出的需求量，都被这个天文数字吓了一跳。但是茹伯兴大手一挥：“好，让他不用来了，叫他的财务直接和我的财务对接就好。”不用任何担保，几百万的资金就打到了对方账上。
    有人说：“这么多年来，跟着茹会长的人都发财了。”在茹伯兴的商会里，这确实是一句实话。朴实的话语，正反映出他诚以待友、提携后进的特质。
    统率商会的灵魂人物
    茹伯兴统率着常州市武进轻工业商会和常州市礼嘉镇商会，当了不知多少届会长，所有的会员都真心敬重他的人品，将他奉为商会的金字招牌。在他的带领下，这两家商会都跃居江苏省“四好”商会之列。
    旁人认为纷繁的商会工作，在茹伯兴手下得心应手，究其原因，就是他肯为商会付出时间和心力。直到今日，一有什么活动需要他出面，或是会员一有什么困难想请他帮助，这位古道热肠的老者仍会责无旁贷地伸出手，搭钱出力。
    茹伯兴坦言，商会做到这个程度，已经不是为了个人和企业能得到什么，而完全是一种为了大家的奉献。
    由茹伯兴发起，全体副会长参与，武进轻工业商会坚持每季度举办一次会长联谊活动，每年安排1-2次去领军企业参观学习，共同探讨行业发展与商会工作，学习优秀经验。大家都很珍视这样的机会，听说茹会长参与，去得更是踊跃。
    对待商会的会员，茹伯兴就像对待亲近挚友一样亲切。早年在他开发地产时，有一位商会副会长想要买他的房子，托多方打听能不能给点优惠。茹伯兴听说后，毫不犹豫地便宜了50万元。当时的50万元几乎要值一套房子的价格，那位副会长也惊呆了，从此对茹会长常怀感激之心。
    多年来，茹伯兴的风范不断感染着身边的人，乃至内化成为商会成员人人认同的价值观，形成了商会的核心竞争力。商会里大家的规模、领域、行业虽然未尽相同，但情谊的纽带维系着企业间的互助互利、友好往来，形成一股合力，共同促进一方的商业繁荣。