南北地方政府的一些工作思维和方法上的差距越来越多地引起了社会的关注。近期，山东省潍坊市委书记写了一篇南方五市考察体会的文章，剖析了潍坊市自身存在的问题，找出了思想观念、营商环境、工作作风、工作推进等方面的差距，提出了所谓的“潍坊发展之问”，引起了社会强烈反响。一篇常见的公文，并无多少新意，却产生了广泛的社会影响，充分表明了社会对政府转型的迫切期待。
    党的十九大报告已经清晰指出，就是建设人民满意的服务型政府。服务型政府是根本方向，至少包含了三层意思：一是小政府。政府简政放权，改革政府管理职能，把一些资源配置的职能交给市场，让市场运行来决定。二是有为政府。我国地方政府与西方国家不一样，除了社会保障的职能外，政府在很长一段时期内还是要承担发展经济的职能，因此，政府必须有相应的能力来抓产业项目，培育企业。三是高效政府。服务型政府不必然是高效的政府，比如印度等新兴市场国家的政府提供公共服务的能力和效率相对都是不尽如人意的，影响了当地的发展。因此，提高服务的效率应该是我国建设服务型政府的应有之义。
    为什么南方地区的政府转型相对要快？一是南方市场经济发展比较充分。当前经济发展一个有趣的现象是东西经济差距正在逐渐转变为南北经济差距。南方经济发展快一些，国际化的因素、市场化的因素多一些，在与这些跨国企业、高科技企业、大型民营企业打交道的过程中，倒逼政府转变治理的模式，政府的转型也早一些、快一些。二是南方文化的基因。中国的人口迁徙历史上是从北往南走，南方的地理气候条件当时都是比较恶劣的，因此，往南方迁徙也是一个冒险的过程，需要不断探索新的生存生活方式，南方文化的基因里有开拓的精神，在政府转型上胆子大一些，步子也大一些。三是政策因素。我国改革开放之初，在大的政策层面上，首先在南方开了口子，在市场化改革方面让南方先试先行，鼓励各种经济发展，这些政策优势很多是北方所没有的。因此，南方在政府治理层面上要灵活很多，转型起来也容易许多。比如重奖招商、审批改革等方面，南方已经先行一步。在地区招商引资竞争日益激烈的情况下，南方多年来的优势开始显现，南北地方政府之间能力的差距开始扩大。
    如何加快推进政府转型？一是加强顶层设计。在制度层面上进一步明确政府的职能，在政府与市场之间界定清晰的界限。坚定不移地推进“放管服”改革，在精简行政许可事项、下放审批权限上多加入一些有含金量的内容。二是开展地区试点。在北方地区尤其是在东北地区选择一些具有典型性的城市。开展简政放权、建设服务型政府的试点，针对社会反应强烈的问题，逐条松绑，逐项整改，打造一个发展的样本。三是鼓励地方政府深度合作。必要的竞争有利于地方政府看到差距，感到压力，但过度竞争则会造成国家资源的浪费。可以鼓励地方政府之间的有效合作，比如通过开展园区飞地模式、产业基金联合投资等方式，让落后地区能很好地引入发达地区的先进经验和模式，加快政府转型的步伐。