日前，各省高考开始放榜。填志愿对考生来说是重要一环，要考虑学校，专业以及大学所在城市。这里的考虑学校，还包括了大学未来的发展潜力、基础设施，教师水平等等。建设世界一流大学，目前已经是中国高等教育的目标，从中央到地方对高等教育的投入也非常大，大学之间的竞争其实也是非常显性的状态。大学既挑学生，其实学生也挑大学。
    中国大学要发展，特色专业的设立，优良的基础设施，高水平的师资都是重要方面，但是还有一个更重要的指标更需注意，就是大学校长本身。大学教育在整个教育体系中位居核心，而大学校长则是一所大学发展前进的关键角色。不同于一般的行政专家或者优秀教师，乃至于优秀的科学家，大学校长的身份其实是职业教育家。
    一位优秀的校长，是一所成功大学的关键因素之一。这不仅是世界教育的经验，也是新中国70年来的教育经验。吉林大学崛起，固然有着非常特殊的历史原因，但是吉林大学首任校长匡亚明的作用是非常关键的，他是吉林大学的重要奠基人，今天吉林大学的重点专业都是匡亚明打下的基础。南京大学的快速复兴，直接原因也是匡亚明担任校长后大刀阔斧的改革。匡亚明对当代中国的高等教育事业有重要贡献，做出了许多开创性的工作。
    因为华为，华中科技大学最近一直为舆论所注意。其实这所大学诞生很晚，作为1952年院系调整和突出工科教育产物，当时华中工学院的底子并不厚，在中国工科高校中排名靠后。但是近年来，华工非常快速的崛起，不仅在工科教育领先，而且较早实现科研带动教学的学术路线。这其中，校长朱九思可谓功不可没，他不仅亲自投身校园建设，而且尽可能提拔青年教师，并且最早就确定了走向综合类大学、严抓学风的办学方向。
    正如梅贻琦先生所言，学生看一所大学，不仅要看大学有没有大楼，更要看大学有没有大师。但进一步而言，还要看校长，大楼和大师其实都是校长办学能力的结果之一。在今天，中国高等教育正在大踏步前进、办学资源前所未有的丰富之际，校长的角色就更为关键了。职业教育家对社会发展的重要性，不亚于企业家，科学家，而大学校长则应是职业教育家的表率，他们不仅是一所大学的领导者，更是一所大学的关键竞争力。