如果用一个词来形容江苏九九久科技股份有限公司董事长周新基的商海历程，“转型升级”再合适不过了。
    多年来，周新基始终保持奋斗者的本色，带领企业改革创新，将昔日濒临倒闭的化肥厂打造成为国家火炬计划重点高新技术企业。推动企业不断提升自主研发能力，企业目前拥有发明专利、实用新型专利79件，3个产品被认定为国家重点新产品。企业已经成为全球最大的高强高模聚乙烯纤维、头孢类医药中间体7-ADCA、苯甲醛和亚洲最大的5，5-二甲基海因、三氯吡啶醇钠生产企业，锂电池电解质六氟磷酸锂产能居国内前列。2010年，企业在深交所挂牌上市。周新基本人曾当选为全国石油和化学工业劳动模范、南通市劳动模范，获江苏省优秀企业家、江苏省有突出贡献的中青年专家等称号。
    在接受记者采访时，周新基说，习近平总书记在多个场合强调“幸福都是奋斗出来的”，“奋斗本身就是一种幸福”，“新时代是奋斗者的时代”。“我从17岁进化肥厂做钳工开始，至今都是一个奋斗者的角色在前行。”
勤奋好学，注入优秀企业家基因
    如东化肥厂——在上世纪80年代，是江苏省如东县当地最大的国营企业，周新基的职业经历就是在这里起步。
    1981年，只有17岁的周新基顶替退休的父亲到如东化肥厂当了一名钳工。
    在此期间，勤奋好学的周新基从没有放松过对自己的要求。1983年，靠着自学考上了江苏广播电视大学的会计专业。1986年，周新基大学毕业后回到如东化肥厂担任财务科会计，后来逐步升职为总账会计、财务科副科长。
    1991年，周新基考取了注册会计师证书。谈起这次考试，周新基至今记忆犹新：“那是建国以来的第一次注册会计师考试，之前是没有的，这得益于国家改革开放的好政策，经济发展后缺少专业会计师。我完全是通过自学的，考试一次性通过，成为全国第一批注册会计师。”
    正是因为上世纪九十年代注册会计师的稀缺，1994年周新基被调到如东县审计事务所担任副所长。1996年，如东县政府要培养一批优秀年轻干部，32岁的周新基又被组织任命到如东化肥厂担任副厂长。
    周新基说，我的工作历程还是蛮丰富的，钳工属于最基层一线的工作，两年多的工作经验不仅让我对生产一线有了充分的认知，同时也深刻体会到基层工作的艰辛与苦累。在化肥厂财务科工作期间，我对企业各方面的经营情况有了全面的了解，完成了从国营企业一线基层员工到科室中层管理人员的转变。财务出身背景和财务专业方面的能力，对于我后来担任企业负责人大受裨益，让我能够通过财务报告准确地评估企业的财务、生产经营状况，有效统筹、合理利用企业运营资金，推进企业健康发展，同时预测企业和产业的发展前景，果断决策，实现企业转型升级。
勇于担当，为破产老厂带来新生
    上世纪90年代中期，大量国营企业因经营不善出现倒闭潮。2002年如东化肥厂因为效益差、严重亏损、净资产为负数在如东县政府工作会议上被宣告“死刑”，县政府决定拿出500万元买断所有员工工龄，关掉化肥厂。
    周新基这样描述当时的境况：“得知县里要关掉化肥厂的消息，我几夜没睡着觉，不忍看到曾经辉煌的化肥厂就此倒闭，于是找到县里的领导，申请让我来试试看，并承担企业运营成本。县领导要求我把已经退休的工人和五年内要退休的工人全部承担下来，不推到社会上去。这么多人的生活费和养老保险金，企业每年要承担800万元。那时候我身上一分钱都没有，凭着情怀和担当，以及在企业管理中积累的经验，我答应了下来。带领38个人，四处借款筹集1000万元接手化肥厂。改制后的化肥厂就是今天江苏九九久科技股份有限公司的前身。”
    “那时候也就是抱着试试看的态度，能不能把它救活，心里也没有底。”周新基这样说，当时化肥厂的困境主要在两个方面：一是产品低端，没有市场竞争力。化肥产品中高浓度、多元素复合肥是趋势；如东化肥厂的产品是单一的，只有碳酸氢铵一个品种，而且这是一种低端的氮肥，氮含量只有17.3%，而市场主流的氮肥尿素的氮含量是46%。二是负担太重，化肥厂工人有3000多人，只内退人员生活费和养老保险金每年需要800万元，这在当时是相当大的一笔钱。
    看着勇于担当的周新基，如东县领导同意了他们的请求。周新基带领着改制后的化肥厂走上了一条艰难的转型之路。周新基说，其它的化肥厂也有转型的，但都是在行业内，不会跨行业，也就是在原来生产单品种、单元素的化肥基础上转型生产高含量、多元素的化肥。当时我们却没有这种条件，尿素的生产设备要投资十几亿元，我只能带领企业走上了另一条前途未知的道路——向生产精细化工产品的方向转型。
    向生产精细化工产品转型是周新基深思熟虑后的决定。投资额少，行业内没有大型化工企业看得上精细化工产品，这样可以在夹缝中寻找生存空间，但是技术是一道难以跨过的坎。
    周新基说：“当时我们选择的是转型生产医药中间体，做头孢的主要原料7-ADCA。实际上这个东西是很难做的，鲁抗、哈药、川药这些大型国企也曾经尝试生产过7-ADCA，都因为质量不过关而选择放弃。那时候的我还是有点盲目的，就认定了生产7-ADCA，一定要把它做出来”。
    功夫不负有心人。耗费两年多时间，投入3000多万元，终于迎来成功的那一天。7-ADCA的成功问世，成为江苏九九久科技股份有限公司的拳头产品，现在仍然保持着全球最大的产能。
    此后，周新基又带领企业与南京工业大学等高校和科研院所合作，先后成功开发了农药中间体苯甲醛、三氯吡啶醇钠，消毒剂产品5，5-二甲基海因等产品，短短几年时间，公司便发展成为全球最大的头孢类医药中间体7-ADCA、苯甲醛和亚洲最大的5，5-二甲基海因、三氯吡啶醇钠生产企业，实现了由单一的化肥产品向医药中间体、农药中间体发展的转型升级，并带领企业于2010年5月在深交所挂牌上市，企业于2015年12月与陕西必康制药集团控股有限公司实施资产重组。
高屋建瓴，转型升级引领未来
    周新基认为，企业家应该高屋建瓴，时刻保持对行业市场敏锐的洞察力，具备率先垂范、永远奋斗在路上的执著精神。
    2007年，周新基预测化工行业会周期性波动，市场需求可能面临萎缩。他认为，高新技术产品一定会替代传统产品，企业开始在新能源新材料上投入研发力量，进行前瞻性地布局。
    同年，九九久科技股份有限公司和中国矿业大学合作研发锂电池材料六氟磷酸锂。谈到在锂电池材料上的远见，周新基笑着说；“我们是国内搞锂电池材料比较早的一批人，当时国内还没有一个‘锂’概念，那时候更多的电池是铅酸的。铅酸电池有两个致命缺点：铅的污染问题和电池能量密度低，注定不能适应未来潮流，我们决定试着开发新的电池材料。”
    2012年，周新基带领团队研发的六氟磷酸锂开始投产，一直到2015年，该项目都是亏损状态。2015年国家开始重视绿色能源，把新能源汽车作为国家的战略来考虑，九九久科技股份有限公司的锂电池材料项目扭亏为盈，并抓住机遇扩大产能。目前六氟磷酸锂产能已达到6000吨/年，位居国内前列。
    “新材料高强高模聚乙烯纤维虽然投入精力晚于新能源材料六氟磷酸锂，但是却倾注了我更多的心血。”周新基关注到国家发展改革委、科学技术部、工业和信息化部、商务部、国家知识产权局联合修订的《当前优先发展的高技术产业化重点领域指南（2011年度）》中明确将“高强高模聚乙烯纤维”列为优先发展的高技术产业，国家发改委制定的《产业结构调整指导目录（2011年本）》中，将高性能纤维及制品的开发与生产项目列为鼓励类项目。综合考量高强高模聚乙烯未来的市场前景后，周新基果断决策进入该领域，并取得了成功。
    谈及高强高模聚乙烯纤维的市场前景，周新基难掩兴奋。他说，在三大特种纤维中，高强高模聚乙烯纤维是市场前景最可观的，它的强度非常大，是钢材的15倍，耐切割、抗冲击、防腐蚀，可以广泛应用于军事、民用、建筑等行业。
    周新基说，高强高模聚乙烯纤维之前在纺织行业的主要产品是防弹衣和防切割手套，未能应用在大众服装，原因是高强高模聚乙烯纤维有难以染色的世界难题，周新基本人出资600万元进行研发，目前已解决这一难题，生产的高强高模聚乙烯纤维可以广泛应用于各类服装。目前我国化学纤维在纺织行业的应用每年有几千万吨，未来高强高模聚乙烯纤维能占到1%的份额都是巨大的市场。更令人振奋的是，周新基本人出资3000万元，与科研院所合作，研发增强混凝土，实现建筑的3D打印，去年12月份在国际建筑大会上已发布这一科研成果，有望真正实现建筑房子不用钢材、不用人工的宏伟梦想，这对于一个行业是二次颠覆。
    据介绍，九九久科技原有高强高模聚乙烯纤维装置产能为4000吨/年，位居国内第一。2017年，九九久科技又投入6亿元对高强高模聚乙烯纤维产品进行新增8000吨/年扩产，目前扩产装置已陆续投入试生产，全部达产后纤维产能将达到12000吨/年，位居全球第一。
    “产业兴邦，实业报国，是我矢志追求的目标。”周新基说，未来，我将始终保持奋斗者的本色，坚持务实创新、转型升级，为客户、为员工、为社会创造更大的价值。