12月18日，庆祝改革开放40周年大会在北京人民大会堂隆重举行。党和国家领导人宣读了《中共中央国务院关于表彰改革开放杰出贡献人员的决定》，电子产业打开国际市场的开拓者，TCL集团董事长、CEO李东生被党中央、国务院授予改革先锋称号，并颁授改革先锋奖章。
    从1978年党的十一届三中全会到今天，中国的改革开放已经走过40年光辉岁月。从计划经济到市场经济、从中国制造到中国智造、从跟随世界到引领世界，中国的改革开放取得了一系列卓越成就，这其中，一大批优秀的中国企业成为改革开放最重要的见证者、参与者，以李东生等为代表的企业家们不忘初心砥砺前行，带领中国企业从仰人鼻息到走向世界舞台中央，也是中国经济腾飞奇迹的一个缩影。
    纪念大会后，李东生衷心地感谢党和国家对其本人和TCL在改革开放进程中取得成绩的认可和赞许。他动情的表示：“40年间，我见证着中国经济从弱到强，工业和科技实力快速提升，国家从封闭状态走向全面开放。在此期间，TCL也从一家作坊式的地方小企业，发展成具有国际竞争力的跨国公司，TCL近40年的成长历程，与国家改革开放同步，我深深感恩这个时代，时代成就了李东生，时代造就了TCL。”
    在人民日报刊发的改革开放杰出贡献拟表彰对象介绍中，对李东生的评价为——他主导TCL开展重大跨国并购，开创了中国企业全球化经营的先河，在全球设有28个研发机构和22个制造基地、产品行销160个多国家和地区；曾创下我国第一台按键免提电话、第一代大屏幕彩电等多个第一，带领团队建成完全依靠自主创新、自主团队、自主建设的高世代面板线，实现我国视像行业显示技术的历史性突破，中国继日韩之后成为掌握自主研制高端显示科技的国家，曾荣获“全国劳动模范”等称号。
    伴随着波澜壮阔的改革开放大潮，李东生引领TCL风雨兼程，澎湃前行，将坚守实业、自主创新和全球化发展作为与伟大时代同行的座右铭。
    37年来，李东生一直坚守实业报国梦，从大学毕业进入TCL，他拒绝过仕途从政，放弃了房地产赚快钱之路。在他看来，实业是一种积累，要耐得住寂寞，要持续不断地努力。唯有发展实业，才能撑起中国经济的脊梁。
    历时十年先后投资近2000亿的华星光电，使我国此前饱受困扰的“缺芯少屏”之痛在显示液晶面板这个电子产业关键的器件上得以解决。自建成以来，华星光电一直保持效益和效率的行业领先，科研成果斐然，专利排名位居前列，已建立业内唯一的国家级印刷及柔性显示创新中心，在印刷OLED显示关键材料、电致发光的OLED材料的开发与应用上均取得突破，对中国电子信息产业高质量发展具有十分重要意义。
    变革创新是企业发展的基因。目前李东生正在主导企业第四次变革转型，未来TCL将进一步聚焦半导体显示及材料业务，加速布局多应用场景，同时，优化重组后的智能终端业务，虽面临严峻的市场竞争，但李东生表示有信心通过业务整合与资源优化使其焕发新的活力。
    作为TCL出海掌舵人，1999年在越南开启全球化之路，到2004年做出大胆决定海外并购，再到“一带一路”倡议下全球化业务不断提升，李东生带领的TCL已然成为真正的全球化企业。
    潮起潮落，大浪淘沙，经济转型，技术迭代，在不断孕育新一代企业的同时，也淘汰了落伍者。李东生表示改革先锋称号是荣誉更是鞭策，顺势者昌，革新者强，唯坚韧实干者赢！他希望在国家实现第二个百年目标的过程中，仍能参与和见证这一过程，并为国家的强大、民族的复兴做出自己的贡献。