改革开放初期，她响应政府号召，放弃军工企业的铁饭碗，下海创业经商，成为南京第一代民营企业家，这就是南京金阳光乳品有限公司董事长李明霞。
    1998年，以“一杯牛奶强壮一个民族”的豪情，李明霞义无反顾的用自己多年打拼积攒的家当，创办了江苏省第一家民营大型乳制品企业——南京金阳光乳品有限公司。
    2008年，她把烂尾十多年的商业楼盘“东方名苑商业裙楼部分”，打造成2万平米黄金旺铺；2010年，她斥巨资收购了经营不善的南京汉中路五星年华商用裙楼，改造成3万平米的五星年华环亚商业广场；2012年，她又投入巨资收购改造占地5.9万平方米的南京北极阁秀水街，使之前经营已经难以为继的商业地产成为南京的城市名片——凯瑟琳花园式商业广场。
    在李明霞的创业历程中，经历了2008年三聚氰胺危机，面对乳品企业全行业的产品信任危机，金阳光乳业独树一帜，全江苏省乳品企业检测三聚氰胺，金阳光是唯一检测零含量的企业，用诚信经营、质量第一的品牌信誉，根植消息者心中。
    30多年的创业历程，面对残酷的市场竞争压力，她总喜欢说：“一个人做事情需要有情怀，这样才能把事情做好！”