日前，广西桂林市经济技术开发区罗汉果产业生态战略合作签约仪式举行，全球首个罗汉果专业交易市场落户广西桂林市经济技术开发区。
    记者获悉，桂林市将斥资约27.6亿元建设桂林罗汉果特色小镇。罗汉果特色小镇项目位于永福县苏桥镇，核心区规划面积为1.06平方公里，包括生产制造区、产品展示交易区、创新创业研发区、生活配套区、休闲康养区、种植体验区；总投资约27.6亿元，其中一期投资10.25亿元，建设内容包括小镇国际学校、小镇人才公寓、标准厂房、罗汉果展示馆、产业研发中心、罗汉果体验水街等基础及配套设施项目。目前，豪文国际学校、罗汉果产业研发中心已建成。
    桂林经开区相关人士介绍，根据项目规划，经开区将用三到五年时间，努力把罗汉果特色小镇打造成为科技与文化结合、工业与旅游融合的国家级特色小镇，打通整个罗汉果产业垂直链条、横向联盟生态链条；项目建成后，预计可带动产业人口约2万人，年产值达100亿元以上。此外，为了充分发挥永福县作为中国长寿之乡良好的自然养生环境和丰富的人文旅游资源，桂林经济技术开发区和永福县将力争把工业旅游、罗汉果文化体验、休闲、长寿养生等结合起来，打造形成以工业体验旅游为特色的3A级罗汉果旅游小镇，年均接待游客量30多万人次以上以上。
    据介绍，桂林市已有300多年罗汉果种植历史，经过多年培育发展，罗汉果产业已成为桂林市优势经济产业。目前，全球罗汉果的年均产量仅为1亿枚左右，中国90%罗汉果产于桂林。桂林市永福县是“东方神果”罗汉果的发源地和原产地，也是全国最大的罗汉果出口生产基地，1995年被命名为“中国罗汉果之乡”。
    据广西桂圣源农业发展有限公司总经理赵正辉介绍，罗汉果对生长环境要求十分特殊，喜温度湿润，昼夜温差大的环境，不耐高温，惬霜凉，主要分布在海拔300～1400米亚热带山坡林下、河边湿润地段或灌木丛林中。桂林年均气温都在18℃左右，年均降雨量保持在2350毫米，昼夜温差大，无霜期长，非常适合种植罗汉果。桂林也因此成为了罗汉果最佳产地。
    据了解，罗汉果是卫生部首批公布的药食两用名贵中药材，其所含罗汉果甜甙比蔗糖甜300倍，不产生热量，是饮料、糖果行业的名贵原料，是蔗糖的最佳替代品。常饮罗汉果茶，可防多种疾病。
    赵正辉介绍，罗汉果具有清热润肺、化痰止咳、润肠通便的功效，在雾霾严重的北方地区深受广大顾客的青睐。该公司采用先进的低温微波脱水破壁技术加工罗汉果，保留了罗汉果产品本身的营养物质，提高了药用价值，备受市场欢迎，销量连年攀升。
    据悉，建设中的罗汉果特色小镇计划通过三到五年时间开发建设，以罗汉果特色产业为主导，打造为罗汉果育苗、种植、加工、研发、销售（电商）、体验、休闲饮食综合配套的产业集群小镇，建设成为科技与文化结合、工业与旅游融合的国家级特色小镇。
    项目建成后，预计带动产业人口约2万人，年产值达到100亿以上。此外，为了充分发挥永福县作为中国长寿之乡良好的自然养生环境和丰富的人文旅游资源，桂林经济技术开发区和永福县将力争把工业旅游、罗汉果文化体验、休闲、长寿养生等结合起来，打造形成以工业体验旅游为特色的3A级罗汉果旅游小镇。