为缓解日本企业普遍面临的人手短缺问题，日本国会正讨论修改法律，以接纳更多外国劳动者。日本众议院已于11月底通过《出入境管理及难民认定法》（入管法）修正案，并提交参议院审议。
    日本此番大动干戈修改法律，凸显该国劳动力严重不足现状。除引进外国劳动者之外，日本政府还有望通过延长老年人工作年限等方式来填补劳动力缺口。但分析人士指出，不从根本上解决出生率下降问题，日本劳动力短缺问题恐难真正缓解。
    民间机构东京商工研究所今年9月份发布的调查显示，8月由于人手短缺而宣告破产的日本企业达45家，创历史最高纪录。日本帝国数据库此前发布的统计数据也显示，45.4%的受访日本企业存在人手不足问题。
    人手不足问题在物流领域最为明显。目前日本卡车司机的“求人倍率”一直维持在3倍左右高位，即每一个求职的卡车司机对应着3个招人岗位。由于卡车司机一人难求，大型运输公司福山通运宣布，从10月份开始取消周日取货和配送业务。由于司机严重不足，10月底起日本大型物流企业佐川急便和京都南部地区一家出租车公司建立合作关系，首开用出租车配送货物的先河。出租车司机既帮忙收件，也顺便派件。
    不仅在物流领域，零售领域人手短缺问题也十分严重。近来，已有多家连锁超市宣布，因人手不足决定在2019年元旦放假。在关东地区有290家连锁店的丸悦宣布，元旦当天全店放假，这是23年来头一回。
    日本PERSOL综合研究所与中央大学10月份公布的研究报告显示，日本人手不足问题日趋严重。到2030年，日本劳动力缺口将达644万人。按行业来看，服务业和医疗领域缺口最大，分别为400万人和187万人；按地区来看，东京缺口最大，为133万人。
    报告说，要填补这个巨大缺口，日本目前有四大途径，即三个扩大和一个提高。三个扩大是扩大老年人就业、扩大女性就业、扩大外国人就业，一个提高是推进技术革新、提高劳动生产率。
    据估算，让老年人继续工作可增加163万劳动力；吸引20岁至49岁因生产和育儿离职的女性重回职场，可增加102万劳动力。如果入管法修正案在国会通过，外国劳动力预计将比目前增加81万人。即便如此，日本仍有近300万人的劳动力缺口，这部分只能靠人工智能等技术革新来应对。
    分析人士表示，上述三个扩大和一个提高能否落实，还有赖于日本政府的政策完善。同时，日本的老龄化问题仍在恶化，不从根本上解决出生率下降问题，日本劳动力短缺问题不可能真正缓解。