“扇匠”陈子福，重庆市荣昌夏布折扇的创始人，国家级非遗传承人，全国首批“大国非遗工匠”获得者，他做的折扇，被作为外交礼物，赠送到日本、马来西亚等国家，被中国扇艺术博物馆收购。在折扇制作艺术衰落的今天，他仍然坚守这门老手艺。
    在陈子福眼里，“折扇是最好的综合艺术。木雕就是木雕，象牙雕就是象牙雕，但折扇不同，可以在扇骨上雕刻出各种形状，同时一张扇面又可以放下几十位画家书法家的字画。一把小小的折扇，雕刻、书法、绘画、诗词，无所不包。”
    “我最大的梦想，建一个微型扇博物馆。”陈子福说，现在荣昌扇匠不到100人，技艺较高的不到10人，“如果不正视现实，或许20年后，折扇技艺就会消失。”陈子福想通过努力，让折扇流芳后世，让更多人接触并尊重这门艺术。
    制扇之路
    陈子福出生折扇世家，他从小就在扇渣与竹屑中长大。
    1961年7月，小学毕业后，没条件继续读书的陈子福，成为荣昌折扇合作社的一名学徒工。陈子福用两年时间，学成做白扇面的技艺，再用两年时间，又学习了梳练环节。几年下来，他熟悉了制扇的主要工段。
    期间，陈子福做了胡吉山的弟子。最初三个月，瘦小的陈子福每天都要拿着5斤重的鹅卵石练习磨扇面。因为师傅告诉他，“有力气不等于能磨得好，轻了蜡抹不均匀，重了扇面就会磨皱。”
    每天8个小时的练习，让陈子福手腕酸痛、红肿，吃饭的时候筷子都拿不起来。但是他从没想过打退堂鼓，因为同为扇匠的父母告诉他，“做手艺都会辛苦，但为人必须学艺，因为无艺压身就会饿饭。”
    同时，陈子福拜荣昌至善名师学艺三年。国画大师刘海粟早期弟子肖拭尘，是陈子福儿时的邻居，从小耳濡目染绘画艺术。在肖拭尘的熏陶与影响下，幼年的陈子福收益颇丰，为日后充实折扇艺术研究和创新，打下了坚实的基础。
    然而，命运的转折随即到来。1966年，陈子福被送往手工业干部学校学了5个月财务，随后被分配到荣昌星火农业机械厂，从库管员一直干到工会主席。
    独闯京城
    1996年2月，48岁的陈子福走出荣昌星火农业机械厂大门时，最后回望了两眼。为了给考大学的儿子凑学费，他决定下海，捡起阔别30多年的折扇技艺。彼时，陈子福心里没有底，但是他别无选择。“祖祖辈辈都做折扇，除此之外，我别无所长。”
    最初，陈子福瞄准了当时荣昌的作坊都不接的活儿--工艺大折扇。这种挂在墙壁上作为观赏用的装饰品，制作起来费时费神，卖价又高。
    最艰难的一个月里，他没有卖出一把扇子。
    穷疯了的陈子福下决心坚守，他固执地认为，销量不好只是因为扇子里“文化味儿”太少。在他眼里，那些工艺大折扇虽然制作手艺娴熟，但是统一印刷的扇面都粗糙不堪。
    当年7月，陈子福怀揣着全部家当1000多元，背篼里背着20把折扇，踌躇满志地赶到北京历史博物馆。可是，承办单位却要求他交3000元展位费，他厚着脸皮，从上午磨到下午，终于将价格讲成600元，分到了展会二楼最角落的一个展位。这天晚上，他辗转难眠：这趟北京之行，怕是赌输了。
    第二天，当参观的人流聚集在陈子福的展位前，他才发觉，忙乱之中，居然连宣传单都忘了做。他干脆吆喝起来：“工艺精良的荣昌折扇，有300年历史，历来与苏州、杭州齐名……”这一喊，吸引了北京文化界的名流，吸引了40余家新闻媒体，陈子福的折扇全部卖出了五六百元的“天价”，创造了荣昌折扇的最高价格。
    时任中国扇子艺术学会会长郝盛琪找到他，语重心长地勉励陈子福，“希望你为西南扇子树立一根标杆。”
    北京展会上的成功，更坚定了陈子福的信心，其后，他的创作源源不断。
    “建国五十周年大型纪念套扇”陈子福的代表作品，这套扇共51把，从49公分起至99公分止，每扇增长一公分象征着共和国成长的年轮，造型设计全套扇为51个不同的造型，装饰手法采用了烙画、彩绘、阴刻、阳刻等传统技法，该套扇堪称西部第一，国内罕见。
    随后，陈子福的扇子进入很多名流家里，有的甚至进入美国卡特中心、摩尔多瓦驻华大使馆；日本都城市政府、议会；法国图卢兹市政府。他的扇子在文化商贸活动中作为礼品远走美国、英国、法国、加拿大，日本、新加坡、马来西亚、韩国以及港澳台地区。
    独创夏布折扇陈子福并不满足。
    “以纸、丝绸和绢为主要扇面材料的苏杭折扇走在我们前面，我们再做同样的东西，肯定无法赶超人家，只能另辟蹊径。”陈子福苦苦思考着。
    于是，他开始了创新。绫、羊纺绸……都先后被他用作了扇面材料，但他觉得其质感和色调都不够独特。
    一次午休的时候，陈子福梦到自己回到童年，和小伙伴在晾夏布的杆子下面捉迷藏，这一幕熟悉的场景让他梦醒之后突然有了灵感。
    “为什么不用我们荣昌的夏布来做材料呢？它自然独特的肌理效果正具备不可复制的特点。”陈子福立马做起了试验。
    陈子福在家闭门不出3个月，他借鉴我国传统书画的装裱技术，从配料、温度、粘贴等方面进行研究，终于研制出第一把夏布折扇。不过，几经开、折之后，扇面的夏布层和宣纸层就分离开来。
    但陈子福没有轻易放弃。他想到小时候用中药白芨在笛子上轻轻一抹，笛膜就能牢牢粘在上面，把这种方法用到扇子上不知效果如何？
    于是，陈子福用白芨熬水加进糊扇子用的米浆，并用一层薄薄的皮纸贴在夏布后面做过渡层，粘黏性不牢固的问题迎刃而解。
    “市场不需要纳凉折扇，而是需要有文化内涵的工艺品折扇，荣昌折扇必须朝中高端方向发展，在传统技艺上创新才有出路。”陈子福说，荣昌折扇需要注入更多的文化内涵来提升品位，通过改变原材料、改进生产工艺等方式来提升价值。
    最初，夏布折扇并不被市民接受。陈子福借鉴在北京展会上成功的经验，只要有展会、比赛，他就带着夏布折扇前去参赛。他的作品先后获得“中国非物质文化遗产博览会银奖”、“中国首届旅游纪念品设计大赛银奖”、“重庆市工艺美术行业评比金奖”等。
    在各种桂冠的映衬下，夏布折扇声名鹊起。
    筹建博物馆
    如今，陈子福已经69岁，但他“仍无倦意”。
    几年前，一个四川商人找到陈子福，开口就说，“陈老，你的折扇作品和所有家当，5000万元，卖不卖？如果价格不满意，还可以商量。”
    陈子福很吃惊，问那商人，“花巨资购买这堆‘废品’，值不值得？”
    一番推心置腹后，商人才意犹未尽的回答，“我哪是买折扇，我是花钱购买荣昌折扇的历史。”
    一句话惊醒梦中人，陈子福断然拒绝。邻居嘲讽他，“端着金饭碗却饿饭”。陈子福却十分坦然。
    这件事后，陈子福有了建折扇博物馆的心思。
    “荣昌折扇与苏杭齐名，号称‘天下一绝’。与苏州绢绸扇、杭州书画扇相比，荣昌折扇是以工艺制作精良取胜，繁琐的制扇工艺流程分为青山、同骨、棕风、削批子、捆扎等16个工段，总计145个操作工序。”陈子福认为，每道工序，就有相应的物件，收集到这些物件，就是一部荣昌折扇文化的历史写真。
    陈子福在制扇之余，“满世界寻找荣昌早年折扇制造工具和遗留作品”。
    这还不算，陈子福打算，写一本关于折扇的书。
    “荣昌折扇的历史，至今没有定论。”陈子福说，记录荣昌折扇的文字，可谓少之又少，既不详尽，也不系统。
    一些学者推论，“查蜀产折扇，首推荣昌，别无二地”，因此把荣昌折扇的历史推至明嘉靖三十年（1551）。陈子福对此并不认同，川扇是否等同于荣昌折扇，在陈子福看来，仍然是个疑问。
    为此，陈子福每年都到要去一趟北京，泡在国家图书馆查找资料。功夫不负有心人，他终于在《清史稿·艺文志》找到一条记录：谢鸣篁著《川船记》《川扇记》。虽然后一本书还未找到，但根据《川船记》的详尽记录，陈子福判断，只要找到《川扇记》，荣昌折扇的历史问题便可清楚。
    陈子福说，“这辈子，我注定与折扇有缘，余生能做好折扇博物馆这件事，就没有缺憾。”