自2012年起，由民营企业领衔的“第二总部”设立浪潮在国内兴起。据不完全统计，武汉已超越上海、成都，收获“第二总部”不少于19家，若算上设立研发中心的企业数量，企业数超过26家。
    “第二总部”通常是指市场之外的企业职能运营，与第一总部相互呼应降低生产成本，促进企业整体发展。记者分析发现，民营科技企业是在武汉设立“第二总部”的绝对主力，与其他行业相比，这类企业占地面积小、单位面积产值高、就业人数贡献也最多。
    从选址看，光谷成为企业落户的首选之地。2015年10月，滴滴（Uber）签约在光谷设立第二总部，为当时Uber在美国外首个运营中心。今年1月，腾讯签约在光谷设立众创空间，并建设中部最大研发中心，这也是继深圳、成都、北京后的第四个中心；奇虎360签约在光谷设立第二总部，建设360网络空间安全产业基地。6月，小米科技揭牌，在光谷设立小米武汉总部、小米之家销售总部。而在7月，更有不少于7家国内优秀企业相继与武汉签约，宣布将“第二总部”落户武汉。摩拜单车签约在光谷设立全球共享服务中心，明确第二总部职能；ofo共享单车签约在光谷设立第二总部、华中数据中心、呼叫中心大学生实习实践基地；小红书在光谷设立第二总部，主要定位于全球科技总部。
    “第二总部”的竞争实际上是一场典型的招商引智竞赛。今年年初，武汉在全国率先出台支持总部经济发展经济政策。在小米创始人雷军收到武汉喊话“回家看看”后的几个月内，小米宣布在武汉设立小米之家销售总部及大学生培训基地。随后，做定制耳机的小米生态链企业慕声科技，也跟随小米来到武汉设立“第二总部”。目前小米已投资了89家生态链企业，其中16家年收入过亿元、3家年收入过10亿元，4家为估值超过10亿美元的独角兽企业。
    而科技企业“第二总部”的落户，也将为武汉带来大规模的高素质人才就业机会。社区电商独角兽企业小红书透露，包括今年在内，在汉招聘人数将达到5000人。科大讯飞在武汉的“第二总部”也计划带动1万人就业。