“在全国，我们是业内唯一一家从原料配方到生产用的机械设备，全程都依靠自主研发的企业。”从产品到设备再到辅料，光是从研发到生产这条路，张磊就走了两年多时间，投入了资金200多万元。
    1987年出生的张磊是湖北洪湖人。经历了首次创业的失败后，于2002年开始了再次创业之旅。那一次他去西安出差，在一个展会上，一款可以弯曲的新型软瓷砖材料让他感到十分“心动”。
    他把样品拿回武汉，到处打听后得知：在国内，这款材料只有广东一家工厂能够生产，而且核心技术还是购自于荷兰。
    “新型材料比普通瓷砖薄，重量轻，不易脱落变色，还可以弯曲。这项技术要是能在国内自主研发，那不就是我的机会么？”张磊四处托人寻找相关专家教授，终于了解到，武汉理工大学材料学院有位教授正在研究此课题。
    可是，技术研发需要资金，而且研发周期具有不确定性。有可能是一两年，也有可能永远也研发不出来。“研发的过程很煎熬，有时明明成型了，结果反复试验又会出现反碱等不理想现象。钱一花就是几百万，有去无回，不知道要不要放弃。”好在，倔强的张磊还是坚持了下来。2014年，他将研发出的产品送到国家检测局，产品一次性通过了检测并拿到了合格证。于是，湖北万硕新型材料有限公司就此成立。
    解决了第一个困难后，新的问题又接踵而至：市场上连同类产品都很少，生产这种软瓷砖的设备更是没有。怎么办？继续研发。产品和生产设备都有了，要给客户贴到墙面还需要粘合剂等辅材，怎么办？再继续研发。就这样，公司总共获得了五项发明专利。
    记者在张磊的公司看到，展厅里所陈列的新型材料，看起来跟普通瓷砖和木地板砖没多大区别。但普通瓷砖厚度在0.8厘米-1.5厘米,一平方米重量在9-12公斤，而这种新型砖只有3-5毫米，重量只有3.6公斤。“新材料以改性有机物为原材料，不易脱落，不易变色，既透气又保温保湿，可以直接贴在原来瓷砖的表面。材料还可以随意弯曲，能够完美地胜任某些不规则的墙面。”
    酒香不怕巷子深。张磊的软瓷砖很快就在国内打开了知名度，并屡屡中标政府大型市政工程，如老城区改造项目等。而就在此时，一家外贸公司也主动找到他，要求代理他们公司的海外业务。
    想着多一条腿走路也好，张磊抱着“试试看”的心态将产品资料、研发专利等信息交给了外贸公司。让他没想到的是，2016年公司全年财务报表出来一看，外贸出口份额竟然占到销售额的30%。主动打电话过来要求参观考察工厂和采购产品的越洋电话也越来越多。“前两天我们还接待了一批土耳其的客户。”张磊说。今年3月，公司正式成立了专门的外贸部门，主攻海外市场。
    在张磊看来，不管是大型央企还是初创型小微企业，要想走向海外市场，企业自身的实力是关键。“对于大多数中小型民营企业来说，走出去的渠道有限，还有待湖北省统战部、工商联等政府机构牵线搭桥，对接国外资源。前面拉一把，后面推一把，先让一批企业尝到甜头，后面的企业才有信心。”一名民营企业家表示。