作为深圳中海信公司在汕头的负责人，李莉对汕头的投资环境印象深刻：从实地考察、协商洽谈，到敲定细节、项目落地，仅仅花了93天。李莉说，2016年至2017年，公司计划在汕头投资20亿元，建设中海信（汕头）创新产业城，预计引入各类创新型企业300多家，打造高新技术产业孵化基地。
    2016年，汕头民间投资逆势走强，完成投资1333亿元，同比增长26.8%，增速高于广东省和全国的平均水平。
    汕头民间投资稳定增长的“秘诀”何在？在汕头市民营经济发展服务局局长蔡敏看来，营商环境的改善是民营企业投资活跃的直接原因。
    2016年以来，汕头把创建全国文明城市作为目标，营造法治化、国际化、便利化营商环境，市容市貌、道路交通等“老大难”问题改善了，政府的服务意识和服务能力也提高了。如今，政府成了初创期企业的“保姆”、成长期企业的“保安”、成熟期企业的“保镖”，为企业精准解决用地难、用工难、融资难等发展瓶颈问题。
    中海信公司副总裁刘涛表示，汕头营商环境持续优化以及政府服务水平的提高，是中海信在汕头投资的“底气”。
    优质的营商环境增强了企业的投资意愿，而政府积极落实创新驱动战略，推动工业产业向价值链高端发展，成为拉动民间投资增长的另一个“引擎”。
    2017年1月4日，生产色母粒的汕头企业——广东美联新材料股份有限公司在创业板上市。2011年以来，美联新材料在技术改造和产品研发方面有着大量投入：引进世界先进的全自动高速混炼生产线、投资6700万元的中高端白色母粒产业化基地、投资3600万元建设的工程技术研究开发中心等。
    美联新材料副总经理段文勇说：“作为高新技术企业，我们在研发上需要投入大量资金。汕头针对高新技术企业的各项政策支持让我们的投资顾虑少了、信心多了。”
    2016年，汕头出台了工业企业技术改造事后奖补实施细则，支持纺织服装、机械装备、工艺玩具等66个传统产业项目开展技术改造，拉动了项目投资32.5亿元。目前，汕头正加快国家、省、市三级企业技术中心建设，培育装备制造、电子信息、生物制药、新材料、新能源等战略性新兴产业。