媒体报道，19日至20日，北京遭遇了今年入汛以来最强的一轮降雨过程。来自气象部门的数据显示，这次强降雨过程，北京全市平均降雨量已经超过四年前的“7·21”暴雨。虽然大雨严重，紫禁城却没有受到多大的影响。故宫工作人员介绍，最主要原因是有较完善的排水系统。网上流传的图片也证明了有几百年历史的故宫并未受淹。
    
    据专家分析，紫禁城排水好得益于巧妙的“泛水”设计，既有纵横交错的沟渠，又有精心设置的暗沟。由于北高南低、中间高两边低，内金水河自西北向东南流经大半个故宫，在故宫东南角流出，汇入护城河，护城河又与北京城水系相连，消化吸纳故宫的雨水。整个排水系统的精密有效，让游客和市民叹为观止。
    值得注意的是，故宫只有一座，它注定是特例中的特例。即使是技术远没有今天发达的明朝，为了维系皇朝的安全，当年在建造皇宫之时，会投入举国之力，因此京城最重点敏感的区域，排水从来都不会差。相比之下，普通区域从地势到地位都要低一大截，洪涝来袭，首先就会流向这些防洪级别相对低的地方去了。
    当下中国的大城市人口急速膨胀、房地产加快拓展，全盘考虑整个城市的排水就变得越来越压力山大。老城区会淹，新城区同样也难以幸免，寻常百姓家会被淹，政府机关也难逃洪涝威胁。尽管年年有教训，但无论是抵御江河洪水威胁，还是预防城市内涝发生，国内大部分城市都处于一种勉强维系的状态。这些城市沿岸风景秀美，可是洪水一来就漫堤。有的地方硬地广场开阔，却连个能蓄水的小湖都没有，一降暴雨水就直接泛上马路。
    虽然不少大城市都面对洪涝的困扰，但对防洪和排水问题的投入和重视程度却未必会升级。一方面是因为百年一遇的洪水毕竟算少；另一方面大城市排水系统再差，始终还是比农村强，大城市就算受淹，两三天过后终究还是会退水。相反，为了稍微提高防洪标准，沿岸的路面栏杆就得同步升高，这个投入可能就不是一个小数字。
    可见，地面上的建筑永远都比地下的防洪排涝系统要迷人。建造地下系统是千秋万代的基业，但显示不出是哪一届官员的政绩，也很难在十年八年奏效。凡是无法晒出来的形象工程，确实很难吸引地方首脑的注意。至于水务部门，又哪里有权力去拖慢城市土地化的高密度利用、高强度扩张呢？于是只能马路铺到哪里，排水管就跟到哪里。何况常见的天灾、“百年不遇”的理由，足以掩盖地方决策者的一次次短视和设计标准的严重滞后。希望通过故宫经验来启迪现代城市决策，除非是整个经济增长模式被重新检讨，否则也只能当是谈资罢了。