地处皖南的郎溪县，本世纪初引种了一种艾草，可作为食物加工的珍贵原料，目前成为了国内最大的可食用艾草的产地之一。7月中旬，艾芳斋（北京）健康科技股份有限公司董事长王炎从郎溪县急匆匆返回北京，他在当地的艾草种植基地遭了水灾。
    “今年雨水特别大。”王炎见到记者脱口而出，“按正常年份，端午节后，可收割艾草三茬。今年仅在端午节时完成了第一茬收割，二茬艾草还未长起，就被洪水大面积淹没了，估计减产达2/3，损失近千万元。”
    来自天灾的打击，对这位艾芳斋掌门人而言，尚能通过企业自身降耗挖潜去化解；来自现行管理制度的束缚，对这位艾芳斋掌门人而言，却是无法凭借自身力量来跨越。推陈出新遭遇旧规钳制
    多年以来，在国人养生保健热潮的不断推动下，艾草产业有了长足扩展，众多的生产厂家投入于外用产品的开发上，形成了艾绒、艾条、艾皂、艾油、艾浴包、艾枕、艾垫、艾兜等系列产品。伴随之，市场竞争也步入了白热化。
    面对此，一个另辟蹊径专注于“吃艾草”的品牌于2014年诞生，并于2016年初悄然组建了更为专业的运作团队，导入艾草内用的深度开发。仅仅两年多，这家名为“艾芳斋”的中小民营科技企业在王炎统帅下，整合上下游资源，打造了国内首个“食艾”产业链。
    继承古法技艺而又赋时尚元素的艾草茶、艾草面、艾草糕点等新型养生食品问世，让艾芳斋迅速成为了国内艾草食品行业的领跑者。从今年4月开始，便有数家知名风投机构陆续上门，商讨资本对接。
    打着灯笼都找不着的好事，却让王炎和他的团队高兴不起来。“一个艾草王国，一直把它当做药品原料列入国家药典，至今未有艾草食品生产和加工的国家标准。当下，企业有能力做大食用艾草市场，但却被这一旧规捆得喘不过来气。”王炎苦涩地说。
    记者了解到,布局食用艾草产业前，艾芳斋斥资进入郎溪县当地一家名为艾健桥的企业，在拥有食用艾草生产基地的同时，也顺利获得当地政府颁发的食用型艾草产品的生产及销售资质。
    目前,走在国内可食用艾草生产前列的安徽省,为鼓励与扶持这一新兴产业的崛起,此前专门出台了《无公害食品艾草》、《无公害食品艾草生产技术规程》两个地方标准。
    据王炎透露，这两个地方标准使得艾芳斋在当下得以“曲线救国”，下一步将继续向国家主管部门呼吁，让这个新兴产业轻装前行并在大健康业中彰显更大经济与商业价值。
能否与时俱进旧规更张
    在一个博大精深的中医文化的国度中，“药食同源”这一体现生命科学的大智慧，早已受到国人普遍地钟爱与热捧，而姜、枣等上千物种，更是久久以来医养共用的佳品。
    对药食同源这一领域的管理，国家一向高度重视。据记者调查，主管部门现卫计委原卫生部依据《食品安全法》规定，于2014年发布了关于征求《按照传统既是食品又是中药材物质目录管理办法》（征求意见稿）意见的函，当时有86种药品被列入了药食同源名单。
    此后，经过多方论证与补充，更在听取行业和专家意见的基础上，主管部门发布了《药食同源药材目录(2015版)》，共有101种进入药食同源名单，并新增了人参、当归、草果、山银花、玫瑰花等15种中药材。
    值得关注的是，具有久远中医文化背景和深厚民间食用习俗的艾草，一直被当做药材原料未列入国家《药食同源药材目录》，而“玛卡”这种在中国毫无食用历史的外来物种却被列为“新资源食品”。“遗憾的背后，这与主管部门相关法规政策滞后无不关联。”王炎坦言。
    在中国，食用艾草历史可追溯到上千年。一衣带水的日韩两国，更已是多年从中国大规模进口艾草并制成高档食品，形成了百亿元的产业规模。
    更值得关注的是，目前，国家的《无公害农产品目录》，已明确艾草之“蒌蒿”可作为可食用无公害农产品申请无公害农产品认证，这显然与《中国药典》将艾草作为医药原料进行管理相悖。
    国家中医药管理局改革发展咨询专家委员会委员、国医大师孙光荣认为，这一矛盾之处恰恰暴露了粗放的管理行为。艾草划分，更应着重做到细致，哪些品种可作为食品或为食品原料，哪些品种可用于药品或者药品原料，道地食材可用性与道地药材可靠性皆获彰显。
    小艾草渴望亦能够成为一个高附加值的大产业，关键在于主管部门于当下能否从实际出发，将“药用”增为“食用”，王炎和他的艾芳斋正在急切地期盼和等待。