南海是国际海运贸易的重要要道。我国在维护南海海域水上交通安全方面做了哪些工作？大型灯塔有哪些意义？在日前浙江宁波举行的航海日论坛上，交通运输部新闻发言人徐成光说，我国是航运大国、渔业大国、造船大国和海洋大国，拥有1.8万公里大陆海岸线和1.4万公里岛屿岸线。早在4000多年前的夏朝，我国的先民就懂得利用碣石指引船舶安全航行，这也是有记载最早的“自然航标”。
    灯塔是海上安全航行重要的导航公益服务设施，被誉为船舶的“指路明灯”、船员的“保护神”。徐成光介绍，我国沿海已经设立了2000余座灯塔、灯桩，全天候、不间断地为海上生产作业、船舶航行、减灾救灾等活动，提供良好的导航和助航服务。
    据交通运输部介绍，我国逐步加大了对南海海域民用航海保障基础设施的建设。在南沙群岛有关进驻岛礁上开工建设了华阳等5座大型多功能灯塔，其中4座已发光使用，1座基本完成即将投入使用。这5座大型灯塔可提供综合导航助航服务，成为我国在南海海域建设的重要公益性服务设施。另外，我国在西沙水域建成了晋卿岛等4座灯桩，在永兴岛等设置了4座船舶自动识别系统基站，实现了西沙重点水域信号的全覆盖；开播了海上安全信息广播业务，实现了对西沙、中沙水域信号的覆盖。“截至目前，我国在上述水域已经建设31座民用航标设施。岛礁灯塔、灯桩的建成以及船舶自动识别系统、海上安全信息播发系统信号的覆盖，使我国南海海域民用航海保障基础设施的网络初步形成。”交通运输部海事局党组书记许如清说。
    许如清介绍，我国作为国际海事组织的成员国，有责任履行承担南海国际海运通道的航行安全、人命救助和环境保护的义务。我国在南沙群岛有关进驻岛礁上建设灯塔主要有三大功能。一是保障国际航线通航安全。在南海主要航线附近，由于岛、礁、滩多，暗沙也多，且其位置和水深、水文缺乏准确的资料记录，加之航路附近有许多通航障碍物，这些都需要通过设置航行安全保障设施，对船舶进行导航指示。
    二是为海上搜寻救助、防灾减灾提供了基础设施支持。通过灯塔的建设和使用，可以为在南海海域航行的商船渔船，提供救助协调指导和气象灾害预警、预防信息服务。许如清说，针对南海海域特点和实际情况，我国在湛江、海南、西沙设置了3个救助站点，并长期部署专业救助船舶进行值守。
    三是有利于降低船舶溢油风险，保护南海海洋生态环境。南海是亚洲各国石油运输的集中区域，全球1/3的原油运输和超过1/2的天然气需经南海运输。油轮、液化气船等船舶在此海域通航密度大，船舶发生碰撞、搁浅等事故而带来的溢油风险也大。一旦发生类似事故，将会给脆弱的生态环境和周边岛礁、海岸带来灾难性影响。交通运输部海事局巡视员郑和平说，为适应和满足船舶安全航行需求，下一步，我国将继续完善南海海域民用公益性导航助航设施建设，构建海上安全通信网，开展交通水域测量与制图和建设船舶自动识别系统等，向过往船只提供高效综合航海保障服务。