“最初的各商会工作很难开展，会费收不齐，开个会人到不齐。”回顾过去的工作，怀化市工商联秘书长邓连波感慨万千，“现在商会工作开展得有声有色，企业家都踊跃入会，积极投身光彩事业，促进了非公经济健康发展和非公经济人士健康成长。”
    截止到2016年5月底，怀化市工商联共有直属商会和异地怀化商会27个，其中怀化异地商会14个，行业商会7个，异地怀化商会6个，服务近2万会员。
    以商会建设为抓手
    2015年6月6日上午，经过近一年时间运作的怀化市工商联青年企业家商会在市委大礼堂举行成立大会，同时，全民创业电商大赛也在当日启动。
    这是湖南省第一个市级自主抱团成立的以青年企业家为成员单位的商会，并得到了政府和社会各界的大力支持。青商会成员单位的产品从农产品、药材、家居建材等到广告行业涉及方方面面，有力地推动了怀化本土各行业的发展。
    为顺应社会时代发展需要，怀化市工商联青年企业家商会一成立，便向怀化全民发起了“全民创业电商大赛”倡议，通过借力移动互联网新思潮，让想创业、能创新的人都有机会、可作为，形成“大众创业、万众创新”的局面。
    据怀化市工商联主席向建平介绍，怀化市工商联直属21个商会组织紧密团结会员、发展会员、积极投资、献身光彩事业，对怀化经济社会发展做出了积极的贡献。
    怀化市各级工商联在大力发展商会组织的基础上，高度重视商会作用的发挥。用向建平的话说就是，“只有商会建设好了，两个健康就来了。”在这样的理念下，怀化市工商联直属商会已经发展到了21个，异地怀化商会6个。在发展商会的同时，还制定怀化市工商联直属行业商会、异地商会联谊制度，搭建交流平台，定期联络联谊，促进商会间沟通交流和合作。
    商会建设中维权工作是重要一环，怀化市工商联率先成立了“法律维权服务中心”，并设立了长沙仲裁委员会怀化分会，帮助会员企业开展法律仲裁服务。截止到目前，全市21个直属商会有16个成立商会调节组织，聘请专业人才，目前已初步形成了商会自主法律维权的良好势头，几年来，各商会调解组织共为会员企业维权500余次。
    此外，市工商联积极推动商会参与政府及有关部门关于产业政策、行业规范、技术服务标准、市场准入、市场法规、行政规章等的制定工作。
    4年来，新成立商会组织4个，发展团体会员商会组织3个，先后成立了东莞怀化商会、昆明怀化商会、珠海怀化商会等3个异地怀化商会。特别是在怀化市工商联的争取下，市政府规定，只要成立一个异地怀化商会，都可以得到5万元的办会补贴。
    据了解，在怀化市工商联的积极争取下，各行业商协会和异地商会的会长，大部分担任了本级工商联的常委、副主席、副会长，部分担任人大代表或政协委员。
    促进了两个健康
    怀化市工商联通过强抓商会建设，促进全市民企两个健康发展。
    据了解，近几年来，怀化市温州商会承办了“在湘温州商会第五次会长秘书长联谊会”，联络乡情叙友谊，部署工作谋发展，提振了后续发展的信心。川渝商会通过“川渝财富论坛”“川渝鸿缘慈善总会”开展系列会员培训和慈善活动，加大了对怀化的投资力度。
    娄底商会、湘潭商会、浙江商会等怀化异地商会，适时开展了书画收藏品展、“爱心送考”“爱在蓝天、心手相连”寒门学子共庆六一等形式多样的活动。
    商会企业纷纷抱团发展，各商会先后组织会员企业赴台湾参加“第十届湘台经贸文化交流合作会”，带领部分企业参加成都第十二届世界华商大会，成功组织怀化湘潭商会、怀化株洲商会会员“故乡行”，“湖南省知名民营企业家怀化行”“珠海怀化商会回乡行”“六地川渝商会交流暨招商引资座谈会”等交流活动。
    4年来，组织商会、会员企业外出考察项目40余次，参观学习50余次，开展友好商会互访20余次，新建立四川雅安、吉林通化、浙江丽水等友好商会6个，怀化市工商联接待洛阳市工商联、重庆北碚区工商联等兄弟单位来访12次。
    商会组织建设的提升，带来了“光彩行动”的发展。该市川渝商会、株洲商会、浙江商会、副食百货商会等先后成立专门社会公益活动机构，组织会员开展慈善公益活动。怀化市工商联引导35家会员企业，对接35个深度贫困村，共同推进同心扶贫工程；怀化市工商联还亲自联系两个扶贫点，开展精准扶贫。4年来，据不完全统计，该市商会组织、会员企业及非公经济代表人士参与扶贫帮困、捐资助学等社会公益事业共投入2.8亿余元，其中捐建学校投入2.5亿元。芷江县工商联、会同县工商联获全国首批“五好”示范点荣誉称号，辰溪县工商联、麻阳县工商联被评为湖南省“五好”县级工商联，“五好”创建工作稳步推进。
    “我们以加强商会建设为载体，促进两个健康发展为宗旨，不断扩大工商联的影响力，打响了‘商会’这一独特品牌。提升了市工商联的整体工作水平。”向建平介绍。