“这里的黑山羊吃的中草药，喝的山泉水，在天然氧吧中自由恋爱长大，它是大别山的一颗黑珍珠。”锦秀林牧专业合作社创始人刘锦秀这样形容她所从事的事业。黑山羊以黑毛为特色，其肉质细嫩，味道鲜美，具有食补、药用等价值，罗田县三里畈镇黄土坳村的老百姓，主要通过养羊增收。
    刘锦秀出生于一个穷苦的农民家庭，她仅读过5年书，13岁时就踏上了外出打工的谋生之路。十几年的打拼，刘锦秀积累了丰厚的知识和经验。经过深思熟虑，她最终选择了娘家罗田得天独厚的自然资源优势，决定变废为宝，发展养殖业。
    2007年9月刘锦秀联合当地5个养羊大户，在县工商局注册成立了“罗田县锦秀林牧专业合作社”，注册资金150万元。合作社全力打造鄂东最大的山羊产业化基地。短短几年，合作社被授予“全省五强专业合作社”和“国家肉羊产业技术体系科研基地”等称号。
    刘锦秀介绍，家乡人以养殖黑山羊为生，这既是一个财富富矿，也能和老百姓的生产活动对接起来，带动他们脱贫致富。
    “以前人均年收入不到800元，现在养殖了100多头山羊，家里人均年收入达到了8000元。”大别山深处的湖北省罗田县贫困户田龙谈起收入，笑得合不拢嘴，“自从政府制定‘雨露计划’以来，不仅学到一技之长，还让全家走上了致富路。”
    目前，锦秀林牧专业合作社已吸纳本县养殖社员1100多户，社员每年出栏肉羊达11万-12万只，示范带动了全县黑山羊产业发展。合作社还建立了湖北首家集屠宰、加工、销售为一体的牛羊肉产业化基地，辐射河南、安徽、湖北三省，带动7726家农户走上养羊脱贫致富之路。
    刘锦秀说,羊全身是宝,经过精加工，一只羊的价值可翻两番。如果一对夫妻，养100只羊，一年就能赚到8万到10万元。养殖牛羊3年以上的农户，包括部分残障农民在内，都实现了脱贫，变成富裕户。