少儿编程渐成教育领域新蓝海

    随着互联网的发展，中国在线教育行业在2018年达到了顶峰。在线教育行业涌现了不少创业者和教育平台，不少教育平台获得了巨额融资。
    1月，K12在线英语教育机构DaDa完成D轮融资消息传出，称DaDa已获得金额2.55亿美元融资。再看少儿编程这一在资本市场上不断强化竞争力的细分赛道，少儿编程平台编程猫宣布完成新一轮融资，由光大控股旗下光控众盈资本领投，老股东展博创投持续跟投，累计融资近6亿人民币。
    以少儿编程教育为例，在行业发展的综合影响下，迎来了前所未有的巨大增长点。而行业高速发展的同时带来的是人才紧缺、行业准入门槛低、教学质量缺乏管控等亟待解决的问题。
技术教研双创新 加速编程教育普及
    人工智能教育正逐步从高等教育向基础教育阶段下沉，编程教育作为人工智能基础教育重要组成部分已成为全国两会热点议题。2017年7月，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，明确指出应实施全民智能教育项目，在中小学阶段设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育。目前，人工智能、物联网、大数据处理等内容正式进入了全国高中“新课标”，北京、山东、浙江等多个省市将编程内容纳入中考、高考。
    随着人工智能教育在基础教育阶段的积极探索，中小学人工智能教研、教学项目不断涌现。据不完全统计，2018年全国范围内推出了十余种中小学人工智能相关的课程、教程或教材。这些课程和教材开发方向各具特色，从表现形式上来看，大数据、编程、智能硬件等不同类目各有侧重。这对于推动中小学人工智能教育发展具有宝贵的参考意义。
    编程教育作为人工智能教育的重要组成部分也相继展开了不同程度的试水性工作。国内中小学人工智能编程教育以VB、图形化编程语言为主要启蒙语言。
    编程猫联合创始人兼CEO李天驰认为，“在中国，其实很多编程教育是在以一个‘中医开偏方’的角度来进行，即按照某一个人的个人经验给出一套课程体系，实际上这是非常不科学的。一方面，开偏方人的水平参差不齐；另一方面，课程也没有经过学术论证。实际上，在儿童编程里，涉及到的不仅仅是儿童思维能力的培养，还有很基础的儿童心理学、认知学和教育学等知识。”
    李天驰说，我们会通过不断优化教学各个环节，助力中小学人工智能编程教育推广普及。据了解，自创立以来，编程猫相继在北京、上海、广东、山东等多个省市开展编程教育培训，帮助院校开设编程课程。其中，编程猫面向教育组织、机构研发编程教学管理与课程资源一体化云平台“未来教室”，帮助学校等教育机构实现信息化、智能化编程教学，打造智慧课堂。
    模式创新解决行业难题
    日前，艾瑞咨询发布了《2018中国在线教育行业发展研究报告》，报告中指出，随着2018年结束，在线教育行业淘金的时代已经结束，接下来“需要转入深层开发，需要更多的设备和更复杂的技术”，来推动下一轮新高潮的到来。
    这就需要源源不断的人工智能人才供给。如何解决人工智能人才短缺问题，也是教育必须回答的课题。当前，高等教育与基础教育领域纷纷开展人工智能教育试点项目，以点带面普及人工智能教育。部分高校率先设立人工智能学院、筹建人工智能专业。试点区域中小学院校积极开展人工智能教育教学活动。
    人才吃紧是目前人工智能基础教育发展所面临的棘手问题，据李天驰介绍，相对于强势的IT互联网行业来说，少儿编程行业目前还是一个小众的领域。计算机人才会更多流向强势行业，并且计算机人才未经培训，也很难达到编程教育领域的要求。所以编程猫选择和师范类高校合作，并从自身的强项——技术这一块出发，切实解决人才匮乏问题。
    与高等院校建立深度合作，通过校企联合的模式从人才培育源头入手成为一些企业的选择。李天驰说，自2015年起，编程猫就开启了与院校合作的战略举措。与院校的合作日趋深入。李天驰对于校企合作的发展前景非常看好，他认为，校企合作一方面是因为很多学校缺少相关行业人才，自主教研能力薄弱，由于企业具备较前沿的教研和人才培育能力，能有效帮助有需求的院校建立健全系统的人工智能学科；另一方面，企业能够借鉴院校深厚的教学经验，并能将过剩的产能发挥效用。
    2018年8月底，教育部启动人工智能助推教师队伍建设行动，如何让人工智能技术为教育产业赋能也是编程猫所思考的问题。编程猫独创了“真人+AI”的教学模式，通过AI辅助教学既提高了编程教学效率，又缓和了少儿编程教育领域师资匮乏的行业难题。编程猫在教学模式上的创新先进性，为少儿编程教育行业树立了良好的标杆形象。李天驰认为，技术创新永远是企业的第一生产力，面对人工智能时代的机遇与挑战，技术创新则变得更为重要。
    需准入门槛促行业发展
    目前，少儿编程教育行业发展迅速，行业标准混乱，加上资本入驻导致行业门槛较低，教学质量良莠不齐，对于行业整体的发展不是十分有利。李天驰对少儿编程教育行业的发展现状进行分析时说，少儿编程行业本身发展到了一个关键时间点，从长远来看，对于行业未来的良性发展来说，行业准入门槛制定等一系列规范性工作应尽快进行。
    据了解，编程猫作为“全国信息技术标准化技术委员会”唯一基础编程教育单位委员和全国高校计算机核心课程主要起草单位及唯一基础编程教育单位，将在行业标准制定项目中发挥重要作用。
    青少儿编程教育是一片新兴市场且行业目前还没有明显的梯队划分，先发项目还是具备一定的优势，后续给其他创业者的想象空间很大。有分析认为，未来将会出现各种形态的青少儿编程教育企业，并将逐步形成较为清晰的梯队划分。